作为游牧文明的传承者之一，蒙古人及其文化的根源可以从柔然、鲜卑一直追溯到东胡、匈奴，以至于更早的狩猎氏族。因而蒙古族建筑的发展史也反映了蒙古高原文明从狩猎转向游牧，再从游牧走向定居的历史进程。由于国内学界对蒙古族建筑的研究甚少，对该过程亦缺乏一定的认识，所以本文将从蒙古高原文明变迁的角度出发，对蒙古族建筑的历史脉络进行梳理；并基于系统的历史研究，对9世纪以来蒙古人长期使用的各类建筑及其汉、蒙语称谓进行科学的考证与分类；以便建构起蒙古族建筑的谱系学与类型学体系。特定的生活方式创造特定的文明形态，也塑造不同的居住方式。蒙古人从狩猎到定居化时代，先后将“穴居”、“棚屋”、“帐幕”和“类帐幕”作为自己居住的场所。在这一历史过程中，蒙古族建筑经历了或说经历着两次转型。第一次始于公元9世纪左右，“棚屋”被“帐幕”所取代；它标志着蒙古人从狩猎走向游牧时代。第二次则始于16世纪下半叶并一直延续至今，“帐幕”逐渐被“类帐幕”（土木）建筑所替代；这次则是蒙古人从游牧转向定居生活方式的体现。随着全球化时代的到来，当代蒙古族建筑同样面临着传统与现代之间的矛盾。在这样的历史背景下，若要延续并发展蒙古族建筑的独特性，进而为人类现代建筑文明的生态多样化做出些许贡献，就势必对其谱系脉络与类型范式进行深入研究。也只有经过反复的回归之旅、从新认清并根系传统，才能够使当代蒙古族建筑孕育出具有其自身属性的现代性。本文最终的指向正是蒙古族建筑的这种当代意义。