“北洋政府”是指1912年3月10日到1927年4月北洋军阀把持的北京中央政府。“新闻政策”是指政党、政府对新闻传播活动规定的行为准则的通称，包括对新闻事业管理和引导的规定，新闻报道的原则和方针，对新闻从业人员的规范和要求等。北洋政府是中国由封建王朝向近代民权政府转变的过渡时期，其政权的特殊性决定了这一时期新闻政策的复杂性。本研究主要从宏观的角度，结合政策产生的机制和过程、执政者的新闻观念、国内外政治力量博弈、新闻事业发展状况等历史因素，研究这一时期北洋政府管理新闻事业的政治、经济、法律、军事等政策，比较袁世凯时期和后袁世凯时期、后袁世凯时期的不同阶段新闻政策的差异性和继承性，总结出北洋政府新闻政策从宽到严、从严又到宽不断反复的演变脉络。本研究以系统论的视角，分析了北洋政府新闻政策系统的特点和规律：第一，北洋政府时期新闻政策系统各要素处于频繁的互动状态，表现为新闻政策主客体之间的互动、影响政策制定的各种政治势力的博弈等；第二，北洋政府新闻政策的实施宽严不齐，表现在新闻管理机构繁杂混乱，言论尺度松紧不一，政策落实程度高低不一等；第三，北洋政府的新闻政策往往是为救一时之急，只有短期目的，缺乏长远目标。