语言习得不仅指语言知识的习得,更强调的是语言的运用,因此英语口语越来越受到人们的关注。然而,作者发现在中国大多数学生害怕说英语,甚至对口语交际没有兴趣。一方面基础教育课程改革的重点是改变传统的强调语言知识的学习、忽视交际能力培养的教育倾向。另一方面教师要鼓励学生自我学习或合作学习并促使学生积极参加英语口语活动,进而发展学生的语言能力,提高英语交际水平。由于新课程改革鼓励合作学习,把培养学生的合作交流能力作为重要目标,因此把小组合作学习教学方法引入到小学英语的口语学习中是十分必要的,它比传统的英语教学更有效。传统的教学是以教师为中心、被动学习的模式,而小组教学能使每个孩子都参与到英语口语教学中来,提高孩子们的英语学习兴趣。因此小组合作教学成为重要的教学形式之一。本研究基于相关的重要理论;如合作学习理论、社会互赖理论、动机理论、建构主义理论、需要层次理论,展开了对合作学习在小学英语口语课堂教学中的实验研究。本文主要探索合作学习的教学模式在小学英语口语教学中应用的有效性。作者在小学四年级开展为期一年的教学实验。通过实验前后的比较以及问卷调查和访谈的分析,证实了三个假设:合作学习能提高小学生学习英语口语的兴趣。合作学习有助于促进小学生参与口语练习。合作学习能提高小学生英语口语的表达能力。为了证实这三个假设,笔者选取了四种数据收集工具:问卷、访谈、观察和测试。参与者是来自冯家口镇五兴小学四年级两个班的70名学生。通过对比控制班和实验班学生的英语总体情况,笔者得出实验最终结论。笔者从合作学习课堂中学生的兴趣,课堂口语活动的参与度,学生的口语技能等方面分析了结果。研究结果表明,实验班学生在英语口语能力方面取得的进步大于控制班学生。同时作者提出了本次合作学习在小学英语口语实验中的缺陷,并对进一步研究提出了建议。