中国长期以来都是地方政府拥有几乎所有自来水企业的经营权，每个地区内仅有一两家供水企业，无其它企业与之竞争。这就导致了自来水行业市场集中度低、自来水企业规模小且分布分散，也造成了行业普遍低效率，缺乏国际竞争力，水质和服务难以保障，自主创新能力不强等诸多问题。近年来，我国越来越重视自来水行业的规模化发展，地方国有企业、民营企业和外资企业纷纷加入自来水项目的竞争。在此背景下，虽然我国大型自来水企业规模有所扩大，但企业的数量并没有明显减少，而且已有的研究发现，自来水企业效率并没有明显提高。所以，在自来水行业增强企业兼并的科学性和扩大自来水企业规模是十分重要和紧迫的，只有这样才能切实提高自来水企业经营效率和竞争力。我国目前的规模经济和企业兼并理论在自来水领域研究深度不够，本文将从自来水的行业特点出发，丰富规模经济的研究领域，期望能够从经济学理论的层面，为实践工作提供理论依据和支撑。在分析自来水企业规模化发展制约因素的前提下，对促进我国自来水企业规模化发展的有效途径进行了思考，并提出了具有可操作性的政策建议。所以本文的研究既可以加深对相关理论问题的认识，同时也有助于对实践问题的解决，具有较强的现实意义。本文主要的研究工作如下：1.分析中国自来水企业规模与竞争现状。结合当前的政策背景分析中国自来水企业规模现状，进一步论述了市场竞争状况和兼并扩张的趋势。我国自来水企业的规模和分散分布制约了自来水企业的快速发展，近年来国家在推进水务行业市场化改革的同时，支持自来水行业的兼并重组和规模化发展。2.实证研究自来水企业规模与经营效率的关系。利用中国工业企业数据库以及城市供水年鉴中得到的城市供水企业数据，实证分析自来水企业规模对企业经营效率的影响，对自来水企业规模经济性进行实证研究。实证结果进一步论证了自来水企业规模对于经营效率的促进作用。3.剖析中国自来水企业规模影响因素和兼并扩张的制约因素。本文对我国自来水企业规模现状及对自来水企业兼并扩张的不利影响进行深入分析，并结合实际全面分析造成我国自来水企业规模普遍较小，进行规模重组和跨区域兼并困难重重的原因。4.提出促进自来水企业兼并的政策建议。本文在最后尝试提出促进中国自来水企业兼并扩张的相关政策设计意见。基于对我国自来水行业规模现状和政策环境的研究，主要从国有自来水企业的市场主体地位、区域内企业兼并政策、跨区域的水务企业兼并政策以及促进自来水企业兼并的政策保障几个方面提出促进企业兼并和扩大经营规模的设计意见，为实际部门提供参考。相比已有的研究成果，本文做出的主要创新可能有：1.对自来水企业的规模经济性进行定量分析。现有的对于水务行业规模经济的研究大多基于行业或省际数据分析，对于微观层面的实证研究较少。本文利用城市自来水企业面板数据和相关估计方法，实证分析自来水企业规模对企业经营效率的影响，充分论证了我国自来水企业规模的经济效益的显著关系。2.分析了导致我国自来水企业规模普遍较小的深层原因。本文主要着眼于自来水行业，对自来水企业的规模做了深入研究，挖掘出造成我国现阶段自来水企业规模扩张和兼并困难的深层因素。3.提出了促进自来水企业兼并的政策建议。本文在对提升我国自来水企业规模的有效途径进行全面深刻思考的基础上，提出了具有针对性的政策设计意见，在时间中具有一定的应用价值。