道德教化又称德教,是为提高人们的道德修养而采取一定的方式方法,向人们传授一定的道德原则与道德规范,以引起主体认同,进而培养人们良好道德选择能力和优良道德品质的施教之法。研究其教化思想,也是为当代道德教化发展服务的。追根溯源,道德教化起始于原始社会晚期,自上古皇帝轩辕氏起,就已经受到人们的重视,后经尧、舜、禹、商汤、文、武、周公等人的寸积铢累,在春秋战国时期,由“一生主在教”的孔子和“善政不如善教之得民也”[1]的孟子日臻完善。在德教认识方面,上述贤者一脉同宗。虽有“殆无人堪与孔子相比伦”[2]的评述,但孟子的道德教化思想以其独特的“性善论”思想和理想人格学说,较孔子更为完善,在德教发展史上具有承上启下的重要地位。一方面,孟子的道德教化思想不仅继承了孔子教化学说的丰富内容,更在孔子基础上有所进步。首先,他进一步把教化思想系统化,尤其是“性善论”假设,切实指出了人可以实现教化的原因以及在全社会推行教化何以可能的问题。其次,他还以孔子的礼乐教化实践为基础,提出了一整套道德教化的方法和不同于后世的“唯法为治”[3]思想,较孔子更为大胆和丰富,为政教的发展开辟道路。另一方面,孟子以善政、善教为核心的道德教化思想还为后世儒家教化思想的发展奠定理论基础、提供思想源泉。首先,针对孟子的“性善论”思想,荀子在《荀子·王制》和《荀子·正论等著作中》明确提出了“性恶论”思想和“化性起伪”学说。孟子为其学说提供了新的视角。其次,董仲舒在仁、义、礼、智四端基础上加以“信”,形成用以教化的五常之道。再次,朱熹编纂《家礼》等书,把家庭、学校、社会和国家看作整体,进行教化。论述道德教化的重要性。并于宋明理学时期被奉为心学派的祖师。除此之外,孟子以其独特的学术激情开创了德教史的新开端,直至现今仍熠熠生辉。本论文就是在阅读《孟子》七篇十四卷和诸位名家注释等的基础上,挖掘孟子道德教化思想的精髓并进行系统地阐述,以为当代社会的道德建设提供历史文化根基和新的启示,使全民沐浴道德教化的恩泽,进而提高全民道德素质,推动中华民族日新月著。本文分为四部分。第一部分论述了孟子道德教化思想形成的条件,第二、三、四部分通过对孟子道德教化思想内容的解读,探究其理论和实践价值,以启迪现代道德教化的施教之法。第一部分内容主要阐述孟子道德教化思想形成的条件。要研究一位思想家的思想,必须把它放到当时特定的阶级条件和历史背景下进行研究。孟子道德教化思想的形成,不仅跟当时战乱的政治背景、相对繁荣的经济条件、依然凋敝的民生环境、夏商周文明的文化背景、孔子等人提出的理论基础有关,还跟他个人的成长环境有着密不可分的关系。第二部分主要阐述孟子道德教化思想的内容。分为三个方面:一是确立了道德教化的目标是培育理想人格,从而建立理想国家和理想社会。二是阐述了为达到这一理想目标所应采取的方法。三是从自我、国家和社会三个层面,重点阐述了道德教化的途径。第三部分主要评析孟子道德教化思想的价值。孟子的道德教化思想蕴含着丰富的理论价值,同时也具有十分重要的实践价值。孟子的道德教化思想受其阶级性和历史条件的制约,肯定会打上时代的烙印,具有一定的局限性。在探求其价值的同时,我们要认识到其不符合时代背景的地方。第四部分主要研究孟子道德教化思想的现代启示。由于各方面的原因,当代道德教化面临着一系列的挑战,同时也存在诸多的发展机遇。为提高道德教化的实效性,推进孟子道德教化思想的研究和借鉴,本文从认识论和实践论两个方面探究了现代道德教化应采取的一系列措施。