社会发展始终是以解决人的需要问题为最终目的。近些年来，由于社会生产效率的提高以及人类思想观念的变更，人们更加注重生活质量和个性发展的需求。人的需要已经不仅限于物质层面，转而向往更高的精神生活。马克思的唯物史观揭示了现实的人是能动的，是处在一定社会关系下的人，而需要作为人的本性，意味着人的需要与人的生存状态紧密相连。在物资相对匮乏的年代，人们饱受着生存需要的困境，人活着就是为了生存，人的生存需要支配着人的一切活动，此时还不存在需要的价值判断问题。随着人类获取物质生活资料手段的日益丰富，生活水平的不断提升，人的需要也随之有了质的转变，与此同时人们又遭遇新的需要困境。内在方面，价值观的扭曲、物质欲望的猖獗、过分追求奢侈享受等现象使得源于人本性的需要丧失，衍生出“非人”的虚假的需要。外在方面，社会矛盾突出、环境污染、资源枯竭导致了人与自然关系失衡及人与社会关系之间不同步的需要，这些过分追求短期成效而忽略长远利益的不合理需要严重阻碍着人与社会的的健康发展。最终人的合理需要问题凸显出来。
　　马克思人的合理需要思想实质上是在表达他对资本主义社会的不满和对当时人们生存境遇的深切同情。他深刻地揭露了资本主义社会中资本家和工人需要异化的现实境况，并进一步指出要从人们生存的社会环境去衡量，站在生产实践角度去探讨人的合理需要。马克思站在遭受苦难的工人阶级基础上阐明了资本主义私有制的剥削关系，揭示出人的合理需要在评判尺度、具体展现及美好图景的理想形态。马克思人的合理需要思想在理论上，为掌握人民群众的真实需要，推动社会主义社会的发展提供理论依据;在实践上，对于满足新时代人民对美好生活向往的需要，培养树立新时代人的合理需要观有着十分重要的指导作用。