在人类面临的诸多风险中,健康风险危害严重、涉及面广、复杂多样,是直接关系到人类基本生存利益的特殊风险。因此,医疗保障也就成为人们最为迫切的一项需求,为各国政府所高度重视,是整个社会保障体系的重要组成部分。医疗保障改革是一个世界性的难题。各国政府都力求在经济目标和社会目标之间找到一个平衡点。当代中国的医疗保障制度是在新中国成立之后,在计划经济体制下逐步建立起来的。在进行经济体制改革之前,城镇职工实行公费医疗、劳保医疗制度,农村居民实行合作医疗制度,这些制度的实施保障了人民群众的健康。随着中国市场经济体制的逐步建立,医疗保障支出越来越成为政府和企业的沉重负担,农村的合作医疗制度也开始衰退瓦解,做为深化经济体制改革的一个重要组成部分,我国医疗保障制度也走向了市场化改革的道路。本文拟运用健康经济学的有关理论,在借鉴国际经验和分析我国医疗保障改革的历史进程的基础上,对现行的医疗保障体制进行了客观的评述。改革之所以没有达到预期的效果、实现人民健康的目标,是因为没有正确的目标定位和合理的健康理念,譬如我国没有把医疗保障制度看作是一项生产性投资;在配置医疗保障资源时,忽视了医疗保障的社会公平性。文章最后提出了我国将来医疗保障的发展方向即建立覆盖全民的健康保障。