虹影作为一个知名海外华文女性作家,自身的创作经历以及文本接受过程均体现了独特的时代性特征。通过案例,我们可以从中窥见当代文学发展的轨迹,它涉及政治、经济、文学、社会等多个领域,在文学与市场、文学与传媒等关系研究上具有一定的代表性。首先,以媒体角度解读虹影本人及其作品,从评论媒介、纸质媒介、影视媒介、网络媒介几个层面还原了与虹影有关的各类事件,并阐释虹影之所以成为媒体宠儿的关键性因素。其次,从纯文学角度解读虹影作品,找出虹影文本中明显的文学性因素,分析作品的艺术价值,并揭示出虹影始终不能被一些传统文学批评家接受的内在原因。最后,利用部分符号理论,对虹影现象进行归纳,分析虹影成为偶像符号的原因。本文着重探讨了在市场经济和消费文化语境下,文学与传媒、文学与批评的关系,挖掘其中存有的娱乐性、时尚性、经济性因素,进而归纳出当今文学生态的新特点。虹影个案的出现将对新世纪当代文学批评起到启示作用。