2009年,国务院开始推行深化医药卫生体制改革,新一轮医改就此拉开序幕,改革明确将缓解“看病难、看病贵”作为核心目标,并随时在全国各地开展了一系列控制医疗费用增长、提升医院运营效率的政策,例如取消药品加成、实施按病种付费等。这些政策尽管取得了一定效果,但在实施过程中仍然存在一些问题,例如医院可能为了迎合政策,将治疗费用转嫁到其他名目,或者推诿重症患者以保证治疗费用不超过标准。因此,本文从新的角度出发,分析医院竞争的增加对医院治疗费用和服务质量的影响,探讨将增加医院间的竞争作为一项改革政策的可行性。如果医院为了主动争取病人,降低治疗费用、提升服务质量,那么竞争的增加将会激励医院自发地提升服务水平,从而使患者受益。本文基于四川省2318家医院在2005-2014年的年度数据,研究了当医院间的竞争增加时,医院医疗费用和服务质量的变化。值得一提的是,本文采用高速公路开通作为自然实验,假设开通高速后,通路地区的病人异地就医的选择增加,因此,当地的医院所面临的竞争也大大增加。本文沿用双重差分的框架,通过比较开通高速地区的医院和未通高速地区的医院在高速通车前后的趋势,即可得出开通高速对通车地区医院医疗服务的影响。首先,本文结果显示,与未通高速区县的医院相比,已通高速区县的医院在通车后人均治疗费用下降了7.61%,急诊抢救死亡率下降了6.18%。文本进一步发现,在四川省内所有已通高速的地区,医院在通路前后接待的患者的数量没有显著变化。但是,将成都市所管辖的区县剔除后,剩下开通高速区县的医院在通路后总治疗人数下降了12.3%,其中住院治疗人数下降了16.3%。说明除成都以外的区县面临病人流失的困境,当地的病人在高速公路通车后很有可能被“吸附”到成都市的医院就医。在成都以外的开通高速的区县,三级医院的治疗人数在通车前后没有变化,三级以下的医院总治疗人数下降了10.6%,其中住院人数下降了16.1%,面临病人的流失。并且,与未通路区县相比,成都以外通路区县三级以下的医院人均门诊费用下降11.7%,人均住院费用下降8.76%,急诊抢救死亡率减少4.72%。说明面临病人流失的这些医院在受到冲击后,控制了医疗价格,提升了服务质量,以此来挽留病人。至此,本文得出了完整的结论:高速公路的开通,会使得通路区县病人外出就医的选择增加,使得通路区县的医院面临更激烈的竞争,为了挽留不断流失的病人,这些医院降低了医疗价格、改善了服务质量,竞争的增加也使得患者享受到了更低价、更高质量的医疗服务。