马克思从最简单、最抽象的商品概念出发，分析了资本主义社会的生产过程。而财富日渐丰富的当代社会，在物质生产的基础上商品的社会意义和符号价值的创造也日益显现出重要性。随着消费社会的到来，如何重新理解商品的概念及其所蕴含的的社会意义?鲍德里亚用符号学发展马克思的政治经济学批判的思路给了我们很大的启发。如果用现代符号学的方法重新去解读马克思的商品概念，我们可以看到商品与符号具有相似的逻辑结构。在商品概念中，使用价值是所指，交换价值是能指。在商品交换过程中，商品是所指，货币是能指。而鲍德里亚认为，在当今时代里商品要成为消费的对象必须先转变成符号。在符号的结构中，社会地位和差异意义是所指，商品及其各种商标和形象等是其能指。 商品和符号是在不同社会场境中进行理论批判的起点，而批判的过程则体现在商品/符号与人的关系的分析中。马克思揭示了资本主义私有制条件下商品、货币和资本对人的奴役和支配现象。而鲍德里亚则指出了在当代社会里消费是一种社会控制的工具，是一种意识形态。人臣服在自己创造出来的符号面前。符号拜物教已经渗透到了社会生活的各个角落。 鲍德里亚用符号学的方法重新理解马克思的商品概念，并以符号为基点进行社会分析，试图在新的时代里推进马克思的政治经济学批判。他的理论为我们在新的社会背景下重新理解马克思商品概念提供了一把钥匙。当然，一种方法的解读在带给我们一定启发的同时，也存在着一定的狭隘和缺陷。如果仅仅用符号学的方法来解读商品概念，会使我们把商品非物质化，把社会存在理解为虚空的场境。而且符号价值的生产尽管在当代社会已越来越受到重视，但它绝不能取代物质性生产的基础地位。符号能指形式的产生过程只是社会生活的表面现象，资本运行的逻辑才是更深层次的决定性因素。