目的探讨survivin mRNA在良、恶性胸腔积液的表达及对恶性胸腔积液的诊断意义。方法应用巢式逆转录-多聚酶链反应(nested RT-PCR)法检测44例恶性胸腔积液患者和28例良性胸腔积液患者胸水中的survivin mRNA的表达情况，并与胸水脱落细胞学检查结果和胸水、血癌胚抗原(carcinoembryonic antigen，CEA)检测结果进行比较。结果44例恶性胸腔积液胸水survivin mRNA表达全部阳性，28例良性胸腔积液2例胸水低度表达。Survivin mRNA、胸水细胞学，胸水癌胚抗原，血癌胚抗原诊断恶性胸腔积液的敏感性分别为100％、59.1％、75％、59.1％，特异性分别为92.9％、100％、96.4％、100％。Survivin RT-PCR法的敏感性高于其他三项检查，差异具有统计学意义(x~2值分别为16.056、9.091、16.056，P均＜0.01)，而特异性无统计学差异(x~2值分别为0.5、0.08、0.5，P均＞0.05)。相关性分析显示恶性胸腔积液survivin mRNA表达与胸水、血清癌胚抗原表达无相关性(双侧Spearman检验，分别为r=0.029，P=0.849和r=0.136，P=0.379)。Survivin mRNA在恶性胸腔积液的表达状况与患者年龄、性别、病变部位、病理类型均无明显关系。结论Survivin mRNA有可能成为恶性胸腔积液诊断新的分子标志物。胸水Survivin mRNA检测有可能为恶性胸腔积液诊断提供一个新的辅助方法。