连锁经营是国际上零售业普遍采用的一种现代商业经营体系，自20世纪80年代中期传入我国，经过近20年的发展，已经形成了一定的规模和格局。随着中国入世后三年过渡期的结束，从2004年12月11日开始中国零售业进入后WTO时代，国外连锁巨头将更加畅通无阻地进入中国流通领域，进行全方位的扩张。这无疑预示着我国连锁企业曲折的发展前途。 本文首先运用经济学原理，借助分工与专业化理论、规模经济理论、交易费用理论，论证连锁经营顺应现代商业的追求目标，是现代商业发展的优选模式。其次，在阐述连锁经营发展状况的基础上，对中外连锁零售业进行了深入的比较研究。再次，用SWOT法对过渡期后我国连锁经营零售业的优劣势和机会威胁进行了较细致的分析。最后，文章重点阐述了我国连锁零售业的竞争战略取向：运用CI战略进行市场定位，创建自有品牌战略、规模扩张战略、管理发展战略，论证了在当前全球市场竞争格局下，创建连锁零售业自有品牌是增强企业核心竞争力的有效手段。