本文从《水浒传》众多的女性形象中选择市井女性这一类型进行研究。《水浒传》在刻画梁山女英雄的同时,也描述众多的市井女性。本文从经济和社会的角度出发,以文本为主,结合相关史料,系统地探讨《水浒传》市井女性的家庭和社会生活,对她们的性格特征进行详细地分析,并且剖析《水浒传》市井女性多为负面人物的原因,最后再论述作者描写市井女性时所运用的方法。本文主要分为五个部分。第一部分为绪论,主要论述《水浒传》女性人物学术研究的现状以及可以继续开拓的空间,指出本文的研究意义和研究价值,确定本文的研究范围和研究方法。第二部分主要明确“市井”的定义,并对《水浒传》市井女性人物进行数量统计与分类,且有侧重地论述《水浒传》市井女性人物的基本情况和主要性格特征。第三部分是本文的重点部分。一是从市井女性所参与的社会经济活动出发,探讨市井女性所从事的各种经济活动。二是分析已婚市井女性的家庭地位。在这两节中又结合宋代相关史实,窥探出宋代市井女性的生存方式以及她们在家庭和法律中的实际地位。三是分析《水浒传》市井女性的经济情况和家庭婚姻状态对她们的人格形成所起到的潜移默化的影响。第四部分研究两大问题。其一,从道德层面对《水浒传》市井女性中的负面女性人物,即“坏女人”或“灰色”女性人物进行研究,并着重探析其复杂多变的性格特征。其二,从小说题材和作者个人情感以及外在的文化环境方面去考察《水浒传》市井女性为何多为负面人物。第五部分研究《水浒传》塑造女性人物的主要笔法。主要从肖像描写、行动描写、语言描写、心理描写四个方面去考察。