中小企业信用担保是指中小企业信用担保机构与协作银行约定以保证的方式为中小企业提供信用担保，当中小企业不能按合同约定履行债务时，由中小企业担保机构进行代偿，承担中小企业的责任或者履行债务。它是一种信誉证明和资产责任结合在一起的金融中介行为。 自1992年起，我国的中小企业信用担保的发展经历了探索起步、积极推动、规范试点三个阶段，中小企业信用担保体系不断地得到发展和完善。中小企业信用担保的出现和发展很好地缓解了中小企业融资难的病症，极大地促进了中小企业的发展。然而，由于信用担保机构自身和外围环境的因素，中小企业信用担保活动在运行过程中却也面临着各种各样的信用风险。所以说，研究中小企业信用担保活动中的信用风险机制，有效地防范和控制信用风险，是我国中小企业信用担保持续健康发展的关键。