毛泽东和刘少奇是伟大的马克思主义者、无产阶级革命家。以他俩为核心的“毛刘体制”长达二十余年,他俩相互配合共同战斗近五十年。但是他们的配合不是一帆风顺的,期间有默契,也有分歧,甚至有冲突和矛盾。本文主要回顾20世纪60年代中期,毛泽东和刘少奇在“四清”运动的方法、策略、性质以及运动指向问题上的认识差异,总结二人存在不同认识的原因,以及这种不同认识所带来的后果。力图在摆事实讲道理的基础之上,把握“四清”运动中毛泽东与刘少奇的不同认识,以及这种认识所引发的毛泽东后来决定更换接班人和发动“文化大革命”的内在逻辑联系。通过总结历史,对比现在,从而吸取经验教训。这对于改革开放的今天进一步明确“什么是社会主义”、“怎样建设社会主义”以及“什么是执政党”、“怎样建设执政党”具有重要的借鉴意义。