该文尝试通过对徐锴,戴侗,戴震,段玉裁,王念孙等人研究词义引申的成果爬梳整理,去伪存真,力图对词义引申研究的源流演变作一概括论述,从而勾勒出传统语文学中词义引申研究发展史的脉络.全文除“引言”和“结语”外,共分七个部分,试图对传统语文学中词义引申研究的成果作一总结性研究.第一部分探寻早期引申观念的萌芽;第二部分讲徐锴首次有意识地研究引申问题.并在训释时抓住了该文这一引申的基点,运用了“源流互证”的方法;第三部分讲戴侗提出了引申的概率,采用了引申的术语,并在具体的引申义训释中,详细地分析了引申理据和引申的概念.采用了引申的术语,并在具体的引申义训练中,详细地分析了引申理据和引申层次;第四部分讲戴震先进的语言文字观和他在词义引申研究方面的重要贡献及深远影响.第五部分讲段玉裁大力构建引申网络.他对词义引申系统深入的研究是前人以及同时代的学者所难以企及的.第六部分讲清代其他学者对引申问题的高度关注.丰富了词义引申的研究.第七部分讲在现代语言学理论的指导下,词义引申研究逐步走向了科学化.