沃尔夫是美国文学史上一位影响颇为深远的伟大作家,既是“迷惘的一代”的代表作家,又是“垮掉的一代”的偶像。《天使,望故乡》是他的处女作,也是他最经典的一部作品。这部作品让他迅速从无名小卒跻身于美国顶尖级作家之列,在美国文学史上占据着十分重要的地位。同时,这部作品为他此后的创作奠定了一个最基本的基调——追寻。无论是在《时间与河流》《网与石》和《无处还乡》等长篇小说,还是小说集《从死亡到清晨》和《远山》,追寻主题都无一例外地贯穿始终。本文通过深入研读《天使,望故乡》,结合叙事学理论、主题学理论及沃尔夫的生平经历,对作品追寻主题进行深入挖掘和细致分析,力争对追寻主题有准确地把握,进而对作家生平、创作动机和思想形成较为全面的认识。本文主要分为绪论、正文和结语三大部分。绪论部分主要围绕国内外沃尔夫研究现状进行较为详细的综述。第一章论述西方“追寻”主题的起源、发展和流变。西方文学“追寻”主题源于“两希”文学传统,后经过中世纪文学、文艺复兴时期文学、启蒙运动文学、浪漫主义文学和现实主义文学的发展,内涵得到了极大丰富。美国自独立战争时期就产生了追寻传统,后经历西进运动、南北战争和世界大战等重大历史时期,追寻的含义和内容都有新的发展和延伸。追寻民族独立、追寻强国目标和追寻民族文化独立都是其主要内容。第二章论述作者的“追寻”情结。从孤独的家庭氛围、扭曲的生存环境、社会发展的式微和强烈的爱国情感等方面论述了作者产生“追寻”情结的根源。同时,从高扬自我、歌颂自然、讴歌民主、追索时间和向往乐土等方面论述了“追寻”情结的体现。第三章论述文本“追寻”主题的呈现和“追寻”发生的原因。作品中,追寻缺失的母爱和遗失的父爱、个体生命价值实现的途径、失落的神性和诗意的家园是“追寻”主题的具体呈现。而人的极度恶化、亲情的极度扭曲和沟通语言的极度闭塞是导致追寻发生的主要原因。第四章论述作品“追寻”主题呈现的叙述模式和原因。根据作品中人物生活经历,对尤金、甘特、伊丽莎和海伦等作品人物的追寻过程归纳梳理,尽管每个人物的追寻过程迥然不同和结果各有差异,但没有人的追寻是一帆风顺的,追寻过程都充满了坎坷和波折。然后,运用叙事学理论对追寻模式进行深入分析,追念动力、游戏动力、补偿动力和角色的动力是推进叙述的主要原因。第五章论述作品“追寻”主题所蕴含的文化价值和意义,主要从高扬的生命意识、自然主义民主、乐土的追逐等方面进行论述。追寻紧紧围绕的核心是关于人的生存和发展,而作者也正是基于此,试图通过冷静的思考,进而找到个体与自己、个体与他者、个体与社会和谐相处的途径。