文艺复兴时期是欧洲社会从中世纪向近代长期过渡的初始阶段，人文主义者在这一时期对宗教既爱且恨，表现出理性与信仰相交织的矛盾思想，这集中反映了这一时代的过渡性特征。 面对发展了千年之久并深深扎根于人心的基督教，以及腐败的教会组织、堕落的神职人员，文艺复兴时期的人文主义者心情是极端矛盾而复杂的。他们一方面猛烈抨击教会，无情嘲讽僧侣，反对禁锢人性的基督教教义，要求以人本替代神本，提倡理性与信仰相分离，表现出对传统基督教的偏离与叛逆倾向；在另一方面他们却始终坚信“上帝至上”的思想，并怀着深厚的宗教情结，与教会进行了广泛的合作，表现出对基督教信仰的虔诚与执著。 人文主义者是在对基督教神学传统文化进行批判继承的基础来阐发自己的宗教思想的。虽然他们仍眷恋着旧的神学谛理与道德，并与神学传统文化保持千丝万缕的联系，使他们没有对教会构成有力的威胁，但他们的活动使人们的思想从教会的束缚中得到了稍许的解放，导致了人们情感和想象力的自由放纵，为以后的人们更加彻底地反对基督教神学做了准备，并为西方近代思想文化的发展繁荣拉开了序幕。