十九世纪初，美国为了实现向西部的扩张，大量驱逐、残害印第安人。随着白人移民与印第安人在土地、资源等问题上的矛盾不断激化，杰克逊政府于1830年颁布了《印第安人迁移法》，旨在将美国东南部的印第安人(以五大文明部落为主)从密西西比河东部迁往西部。该法案甫一推出即招来许多印第安部族的反对之声，对此，美国政府不但置若罔闻还以武力强迫誓死抵抗的印第安部落搬迁。最终，白人政府通过欺诈和武力手段将数万印第安人送上了被称为“眼泪之路”的西迁之旅。 虽然迁移印第安人的政策自美国建国开始就在开国元勋的头脑中酝酿，但是最后将其付诸实施、把印第安人迁移合法化的人却是安德鲁·杰克逊——这位因印第安政策在美国历史上备受争议的总统。在参考国内外历史资料、综合借鉴各方观点的基础之上，本文深入分析了法案出台的历史背景、酝酿法案的真实动机、美国政府迁移印第安人的卑劣手段及印第安政策的指导思想。在此基础上，论文进一步指出，虽然历史给予杰克逊及其1830年法案褒贬不一的评价，但是他所领导的美国政府对东南部印第安人在十九世纪上半期的悲剧负有不可推卸的责任。另外，美国白人的“天定命运说”和根深蒂固的种族优越感从根本上决定了美国土著居民的命运注定以悲剧收场。 印第安五大文明部落的迁移不仅为美国工业革命扫清了“障碍”，还为早期城市化和多元文化的形成奠定了基础。然而它也从根本上改变了印第安社会的政治、经济基础、社会关系和部族文化。古老的北美印第安人在经历了一场浩劫后开始了长达近一个世纪的颠沛流离生活，直至今天他们仍被排斥在美国主流社会之外。