在中小学开展科学探究是当今世界各国科学教育改革倡导的重要理念之一,我国于2001年第八次基础教育课程课改中首次将科学探究作为重要内容引入学校科学教育。目前,大多数有关科学探究的研究着重于科学探究能力、科学探究教学等,对民族地区的科学探究理解的研究尚显不足,对民族地区青少年科学探究理解的现状调查研究具有重要的现实意义。本研究采用国际上高度认可的有关科学探究理解的VASI调查问卷,该问卷由美国科学教育专家Norman G.Lederman与Judith S.Lederman编制并与多位专家多次修订而来。本研究调查对象为重庆市石柱县第一初级中学校初三年级的学生,以问卷星的方式发送给每位学生,对回收的问卷进行数据处理,根据数据分析的结果确定访谈的对象,收集访谈的结果进行分析处理。根据问卷分析与访谈结果,从整体水平、不同班级、不同性别与不同理科成绩排名四个方面对土家族地区初三学生科学探究理解的现状进行分析研究,得出以下结论:1.初三学生对科学探究理解的水平偏低,对八个维度的科学探究理解发展不均衡;2.初三学生中女生科学探究理解水平略高于男生,但两者间无显著性差异;3.初三重点班科学探究理解水平略高于平行班,但两者间无显著性差异;4.初三学生中理科成绩位于班级排名前20名的学生科学探究理解水平略高,但不同理科成绩排名类别间无显著性差异;5.初三学生存在对图表分析不足、对科学概念理解浅显、科学问题理解片面的现象。根据以上研究结论,为提高民族地区初三学生的科学探究理解水平,笔者提出以下建议:1.从课程标准、教材内容、教师教学三个方面强调显性的科学探究理解相关目标;2.在开展科学探究活动中引导学生勤于反思,促进学生的科学探究理解;3.注重对图表的分析,进一步提升学生的学习能力与对知识的理解;4.在科学探究课堂中加强对“问题”的理解;5.改革纸笔测试,加强对探究活动的评价。