东汉思想家王符的《潜夫论》蕴含丰富且形成体系的经济思想。其中“富民为本”是《潜夫论》的基本经济思想。“为国者以富民为本”,王符将古代思想家作为治国手段的“富民”主张,提高到立国、治国之本的高度。“富民为本”既是解决当时社会危机的良策,也是继承和发展民本思想的新成果。《潜夫论》的新本末观,突破传统的“重农抑商”思想的局限,在坚持以农业为国民经济基础的同时,创新性地提出农工商各有本末,皆须“守本离末”并协调发展的主张。《潜夫论》的“土地人民必相称”的思想,强调既要保证人口数量的增长,同时也要促使土地得到开发利用;因此要徙民实边,发展经济并巩固边防。《潜夫论》的“爱日”思想,珍惜劳动者的生产时间,反对浪费时间的各种行为。此外,《潜夫论》对阻碍经济发展的“浮侈”之风、滥征赋税徭役等现象进行了无情的揭露和严厉的批判。王符的《潜夫论》尽管有一定的局限性,但毕竟为中国古代经济思想的发展做出了重要贡献。