中国共产党自成立之初就非常重视政党外交对于中国革命的作用，积极开展与其它国家的共产党和意识形态相同的政党之间的交流与合作。新中国成立后以毛泽东为代表的中国共产党的第一代领导集体在实践中探索政党外交的道路。从建国初期的“一边倒”政策，到后来“和平共处五项原则”指导下的政党外交的实践，中国共产党的对外交往在曲折中向前发展。十一届三中全会召开以后，邓小平为代表的中国共产党的第二代领导集体正确认识国际国内形势，将工作重心转移到经济建设中来，推行改革开放的政策，中国共产党的对外交工作也进入了一个快速发展的新时期，实现了从“党政一体”到“党政分开”的转变，提出了指导中共政党外交实践的党际关系四原则。20世纪90年代以来，以江泽民为代表的中国共产党的第三代领导集体在坚持党际关系四原则的基础上，进一步丰富和发展了邓小平的党际交流合作的思想，构建了全方位、多渠道、宽领域的政党外交新格局，为中国特色社会主义建设创造了更好的国际环境，促进了中国国内经济、社会与文化的发展。　　本文选取十六大以来中共政党外交展开研究，着重考察了此时期中共政党外交的实践、作用及其发展前景。十六大以来，中国共产党在统筹国际国内两个大局的基础上，继续坚持党际关系四原则，在巩固与社会主义国家的执政党关系的同时，超越意识形态差异，与左中右各类政党广泛交往;在保持政党外交的灵活性的同时，不断提高政党外交的水平，在与各国政党积极发展双边交流合作的同时，也积极与跨国跨地区政党组织进行多边交流，积极发挥中国作为一个发展中大国的国际影响力。在积极促进国家关系的发展，为国内经济建设服务的同时，更加重视政党外交对于提高中国共产党执政能力和治国水平的作用，与各国政党广泛交流治国理政的经验。中共政党外交进入了一个繁荣发展的时期，与世界上160多个国家和地区的400多个政党、政治组织保持了不同形式的交往和联系。　　中国的发展需要稳定的国际环境。当前，世界科技飞速发展，全球化进程进一步加快，信息化时代到来，各国之间的联系不断加强。传统与非传统的安全问题交织，恐怖主义与地区冲突、环境问题、自然灾害等成为国际社会普遍关心的问题，各国之间加强合作，共同应对全球问题成为未来发展的大趋势。同时，中共十六大以来，中国国内和谐社会的建设稳步发展。综合国际国内的大环境，在机遇与挑战并存的情况下，中国提出了“和谐世界”的理念，中国共产党的对外交往工作作为中国总体外交的一部分，坚持独立自主的和平外交政策，坚持和平发展的道路，积极推动建设持久和平、共同繁荣的和谐世界。　　文章共分为5部分。第一部分是对本文设计的概念、选题背景、研究现状的概述;第二部分阐述了建国以来中共政党外交的发展历程，并分析了其一脉相承又不断发展变化的特点;第三部分着重考察了十六大以来中共政党外交的特色，并以亚洲政党会议为例分析此阶段中共政党外交的实践;第四部分总结了中共政党外交对于中国内政外交的作用，并初步分析了中共政党外交面临的问题及对策;结语部分概述未来几年内中共政党外交的任务及发展方向。