自上世纪20年代，现代主义就传入中国，新文学家们开始了对现代主义的尝试阶段。20世纪30年代初，施蛰存等人创办了《现代》杂志，标志中国现代派的诞生。施蛰存、穆时英、刘呐鸥等作家高举现代主义的大旗，以先驱者的姿态积极地移植和借鉴西方现代主义的精髓，形成自己独具特色的理论主张和创作技巧，开辟了中国现代主义文学的发展之路。他们将西方现代主义文学介绍到中国，经过他们不懈的努力，中国现代主义文学开始兴盛。施蛰存在这一时期借鉴西方现代主义思想和理论，特别是弗洛伊德的精神分析理论，依据当时中国的社会现实、思维方式、文化传统的需要，创造出了中国特色的心理分析小说，将中国的现代主义文学推向了一个新的高度。从40年代开始，中国的现代主义文学遭遇挫折，开始了漫长的偃旗息鼓的阶段。到了80年代中后期，余华、马原、格非、洪峰、残雪等人纷纷登上文坛，他们以独特的话语方式进行文本实验，大胆尝试新的艺术形式，形成不小的冲击波，标志着先锋派小说的崛起，使中国的现代主义文学向后现代主义文学转型。余华在这一时期广泛吸取西方现代各流派文学精华，在写作上直面真实，打破传统的写作规范，形成独特的创作风格。现代派和先锋派虽然相隔半个世纪，但仍然有扯不断的联系。从现代派到先锋派，从施蛰存到余华，从心理的真实到精神的真实，见证了中国现代主义文学发展的两个高峰期，两者之间的相同和不同值得深入研究。本文以施蛰存和余华为例，从四个方面探讨两人在小说创作上的相似和差异。第一部分，主要探讨的是外部环境对两位作家文学创作的影响，比较他们生活的社会背景、他们涉猎的理论资源、以及他们各自时代的文学潮流。第二部分，探讨的是两位作家的理论主张，他们都追求心理的真实、强调主观性和心理分析，但采用了不同的表现形式。第三部分，比较他们作品的思想内容，从他们批判现代社会和揭示现代人的生存困境的题材、人的异化和人性的探究的主题、矛盾困惑和苦难癫狂的人物形象来分别阐释他们二人作品的相似和差异。第四部分，研究的是他们作品的艺术特征，从叙事视角、情节模式、艺术风格来比较两人的创作手法。最后，从两人小说创作上的比较总结出中国现代主义文学向后现代主义文学的转变趋势以及呈现的总体特征。