本文所谓军旅诗,是指以军队生活、战争等为内容的诗歌,这些内容,可以是写实的,也可以是虚拟的。有清一代,有军旅经历的诗人不少,他们为后人留下了数量可观的军旅诗。这些诗歌,是清代诗歌中一个很有特色的部分,所蕴含的政治、民族、地理、文化、情感、美学等内容,非常丰富。特别是其中有关战争的诗歌,尤其如此。清代发生的战争,性质多样,其复杂性,超过此前任何一个朝代,此类诗歌的复杂性也是如此。例如,清初的抗清,康熙年间的平三藩、抗沙俄,清中叶朝廷和某些少数民族的战争,和白莲教的战争,和缅甸的战争,晚清的鸦片战争、八国联军、太平天国、捻军、中法战争、中日战争、辛亥革命,都是其中的荦荦大者。军旅诗中,爱国主义从来都是主旋律,清代军旅诗当然也是如此。可是,“爱国”的具体内容是不同的。研究清代的军旅诗,梳理其中思想感情内涵的流变,可以看到知识分子作为群体随着社会的变迁,他们的心灵在某些方面的重要变迁;探究其中诗歌艺术的流变,可以看到诗歌艺术因为时代、内容和人们对诗歌艺术本身的理解的发展而流变;发掘其中某些真实细致的记录,可以补充史书的某些不足。本人从清人大量的诗集中,搜集了许多军旅诗,本拟对清代军旅诗作一全面的研究。后来因为世事无常,重违我愿,受到时间和学力等的诸多限制,只得把研究重点放在晚清,而晚清之前清代的军旅诗部分,则又难以割舍,姑且存之,以留点滴。晚清之前的军旅诗,大体按照时间顺序,以战事为纲而领之。晚清的军旅诗,则先以时间为顺序、以战事为纲以领之,然后总论其若干重要主题,即:表达反侵略的爱国感情;表现军队生活;歌颂战斗英雄;揭露清廷军政的腐败和官兵的畏葸殃民;描绘百姓在战乱流离中的苦难;谴责清政府妥协投降的外交政策;艺术上表现出三个主要特征:适应于时代内容的诗歌要素发生了新变;纪实手法和奇幻笔调的运用;哀伤和悲壮的美学风格。本文大致反映了清代特别是晚清军旅诗的基本面貌,勾勒了清代军旅诗发展的主要脉络,对不同阶段的军旅诗的主要特点作了概括。