在我国古代城市空间结构中,公众开放空间是一个必不可少的环节。作为空间实体,它承载了千百年来普罗大众的社会生活,在中国封建社会没有成熟市民社会的环境下,这种对公众开放的城市空间显得尤为重要。从对此类空间使用特点及变迁的分析中,可以看出社会变迁的轨迹。但是在中国古代城市史记载中,唐代以前的城市公众开放空间处于尴尬的边缘地位。经过隋唐五代的逐步开放,直到北宋时期,才在城市中有了广泛的设置。其中南宋初年,赵氏定都杭州,以朝代更迭为契机,城市规划发生革命性的变化,彻底改变了坊市制。从某种程度上说,同时造就了公众生活从空间和时间上的双向发展。在这种特殊的历史进程中,南宋时期杭州的城市开放空间特点具有典型的代表性。本文从南宋杭州的公众开放空间的背景出发,试图通过对其类型、变迁及公众活动的研究,认识杭州城市结构与形态上的种种变化,为中国城市古典公众开放空间的发展提供一个案例,使现代城市公共空间的设计进程,有一些可借鉴的中国传统特色。文章从城市规划和空间设置的目的类型上,对公众开放空间进行了分类,对公众开放空间的组成—市肆街衢、部分官私园林、寺观宗祠、瓦舍勾栏、酒肆茶坊等休闲场所、城内外山水等逐个进行了分析,通过对所掌握文献资料的梳理,分析了它们在城市中的分布状况及其形态,规模以及内部格局等。公众开放空间中的组成要素童点有物质要素和非物质要素,从物质组成的层面上分析了公众开放空间的构造特征,认为在一定程度上可以说它是由一系列的边界、标志物、节点组成的,开放空间的分布偏重于城市的西南部,表现出很强的自发性的特征,呈现出向周边自然渗透、自发生长的态势,其中非物质要素主要为公众活动,其中典型的行为模式为：买卖、祭祀与游行、游览与游戏、表演与观看。文章以御街与西城墙路为典型开放空间序列,发现两者紧密与松散、层次与综合的结构对比,以及两者在商业功能、形象塑造功能及人气聚集功能上的区别,同时得悉其中灵活自由的审美特色,和浓郁的北方风格影响。文章总结了南宋杭州公众开放空间的变迁,并从社会风俗、宗教信仰,人才等方面分析了公众开放空间的发展动力,指出政府的意识变化及其作用。最后文章指出了南宋时期,杭州城公众开放空间的聚集与成型衍生、灾害性重生的发展模式,以及通俗性、仪式性、共享的特性。总之,杭州公众开放空间在城市中的展开反映了当时的社会生活和城市演进,同时也为后来的城市建设提供了参考。