《挂枝儿》是冯梦龙所辑小曲集之一，主要采自明代中后期的江南市井之间，又名“童痴一弄”，一经问世便引起极大风波，其所呈现的“异样”风格，既是那个“异样”时代的产物，也是辑录者冯梦龙叛逆性情和“情教”思想的反映。因其独特的艺术风格和较高的文化价值，近几年对其关注和研究日渐升温，《挂枝儿》中小曲的语言不同于其姊妹篇《山歌》的方言特性，而是呈现南北方语言的混合杂糅之态，且总体以官话为主，杂以吴音吴语，这一方面与其自身产生发展的过程有关，也受市民阶层的参与、小曲由口头向案头转换的过程中文字与语言的不对称等因素影响。而其中民间叙事的大量运用，既与时调小曲作为民间文学及市民文学的本质特征有关，也受明代叙事文学大盛的时代大环境影响；同时小曲中所涉及的民间信仰成分和表现出来的女性主义启蒙的思想，具有明代中后期特定的阶段性特征及深远的历史影响力；就审美取向来说，《挂枝儿》小曲所呈现出的“俗”与“真”，审美与审丑共存的特殊而独特的审美取向，特别是其中的审丑，具有现代性特征，是审美意识完善的表现。