清代碑学大兴之后,魏碑成为书家争相学习的典范。康有为《广艺舟双楫》极力称颂魏碑之美,并强调对“形”的追求,注重对“用笔方圆”的审美认知,这对于晚清民国时期书家的取法魏碑和创作实践具有重要的影响。本文集中讨论晚清民国书家魏碑临创中的“圆笔”运用,主要分为三个部分论述:晚清民国书家对“圆笔”的阐说、“篆隶入魏碑”实践中的“圆笔”运用和“魏碑入行草”实践中的“圆笔”运用。晚清民国书家在讨论“圆笔”时,不但从用笔、结构、章法等纯技法角度出发,解释“圆笔”的用笔形态和方式,还从书体演变和各体融通的角度,理解篆法与“圆笔”的关系,同时还对由“圆笔”所产生的书写效果进行审美观照,将圆笔与雄浑、超逸等审美风格和意趣联系在一起。此期书家在表现“篆隶与魏碑”的用笔联系时,通过改造书写工具,增强点画顿挫之意,再加之对中锋且裹锋的用笔追求,使得书家不论从临摹对象的表达还是实践运用,都是重点表现点画篆意。而书家在“魏碑入行草”的实践中,通过改变点画长短、简省用笔动作,增强点画间的呼应关系,从而侧重对“圆笔”质感的表现,呈现出率意自然的作品风格,使得碑派书家更易实践“碑帖融合”。对“晚清民国书家魏碑临创中的圆笔运用”这一问题的研究,既有助于揭明此期书家对魏碑的独特思考,了解其书写实践方式的生成动因和具体表现,又能为当代的魏碑临创提供借鉴,为当代书家对篆隶楷行草等多种书体的融贯兼通和创新突破提供一些参照和启发。