感性工学是随着生产发展到一定程度和市场需要而提出的。卖方市场时代，生产企业面临的竞争压力较小，生产出的产品能够立即销售，企业采取的是产品推出的生产方式，即站在卖方的立场，以生产商利益优先，进行商品的设计与研发。但是随着由卖方市场转向买方市场，大部分产品已经满足了适用性等基本要求，消费者对产品的选择余地增大，在传统的物美价廉的选择理念之外，消费者会把他们的购买选择建立在更主观的因素上，例如，消费者会越来越关注产品给他们带来怎样的感觉，是否能够显示出他们的个性与品味。所以，越来越多的企业认识到要从产品推出向市场进入的经营战略转变，即迫使市场由生产导向型转变为行销导向型。感性工学就是在这种市场的转变中发展起来的，它的目的是建立起产品的感性诉求和相应的设计要素之间的联系，从而更好的指导设计。　　 目前比较成熟的感性测量包括生理学测量和心理学测量，其中心理学测量方法有语义差异法、语言测量法、人的行为测量法、脸部表情及肢体语言测量法等，而生理学测量法常用的有心跳频率、EMG（肌电图）、脑电图扫描等。比较成熟的一种就是基于语义差异法的测量，主要采用问卷法和相关的统计分析知识对受测者的感性进行测量。经过对大量相关资料的阅读和分析，发现在感性意象的采集阶段语义差异法实施时多采用图片样本进行实验。图片样本具有便捷、易获取、具有相当的信息含量等优点，所以被广泛的使用。但是图片样本的缺点也是显而易见的，一方面它含有干扰调研结果的冗余信息，如色彩、质感、标识、图案等，另一方面它只能从定角度去观察被测对象，信息含量有限，针对此问题，笔者提出将虚拟现实技术引入语义差异法中，用虚拟三维模型样本替代传统的图片样本，以弥补图片样本信息含量少，只能定角度受测、体型过大的产品在受测时无法提供实物等不足，与图片样本和实物样本相比，是一种折中的较可行的调研方式。　　 本文试图建立一种以虚拟现实技术在语义差异法调研中应用为主的感性工学研究流程，并将其应用于客车造型感性工学评价的实践中，以验证其可行性。