甲午之后,风雨飘摇的晚清中国在西方文化的冲击与激荡之下,开始了缓慢曲折的现代化进程。一个高度集权的庞大政治集团危机四伏,渊源深厚的传统文化终于逐渐解体并且重构。在这样复杂动荡的社会环境下,维新派走上历史的舞台,担当起社会变革的主体力量,进行了一场轰轰烈烈的百日维新运动。而在这期间,也掀起了中国近代史上第一次国人办报高潮。关于这段历史的回顾,中国新闻史相关著作的考察十分细致,关于此次办报高潮的全过程,报人的办报思想等都有大量详细地论述。本文试图结合社会学的视角来回顾这段历史,通过与当时社会背景的勾连来探析第一次国人办报高潮的动因。因此本文结合解释性研究的思路,用媒介社会学理论来作为本文的指导思想。首先,在政治上,维新派为了鼓吹变法思想、开启民智,因而把报纸看作其变革的重要“利器”,而光绪帝解除报禁的上谕更是报业呈现繁荣之象的有力保障。其次,在经济上,民族资本主义崭露头角与维新派相互依存。而那些被边缘化的传统知识分子需要一条参与政治,抒发自己政治抱负的重要途径,因而成为第一次国人办报高潮中的作者群。而西学传入,新式教育的兴起,为报纸更新了读者群,使更多的人乐于接受维新思想。