改革开放之后，中国社会各方面发生了翻天覆地的变化，其中制度的变迁，特别是计划经济转变为市场经济体制，对中国的经济、社会产生了极大影响，这种变迁也引起了山东埃沟村的社会变化，其中最重要的现象是农民流动比率提高。在制度制约松动的情况下，农民的内在能动性得到较多的释放，他们纷纷做出外出打工的家庭决策。“丈夫外出，妻子留守”的分工模式选择，使得农村留守妇女家庭成为山东埃沟村重要的家庭形态。在这一决策之下，留守妇女家庭成员如何积极调适和建构家庭关系，这是本文的主要研究内容。　　 本文包括导论、家庭结构的演变、农村留守妇女家庭关系的调适、农村留守妇女家庭网络关系的拓展、理论总结与思考等五章内容，并以附录的形式节选了部分访谈对象的记录。　　 本文的第一章导论部分，主要交代了问题的研究缘起和选题意义。在对以往文献进行梳理和评价的基础上提出了本文的研究对象、概念和理论视角，并对研究方法和资料来源进行说明，对研究地点进行介绍和交代。　　 第二章主要论述农民外出打工决策的实践过程、埃沟村的基本情况、农民外出的模式选择。　　 第三章主要分析农民外出打工后，家庭成员之间如何调适和建构适应于外出打工决策的家庭关系。在夫妻关系上，“男外出，女留守”的决策改变了传统的“男主外，女主内”的家庭分工模式，总体上夫妻关系良好、各司其职，但也不免发生小冲突。在亲子关系上，父亲对子女的教育和社会化十分重要，父亲的长期“缺位”必然对留守子女产生影响。　　 第四章主要分析农民外出打工后，留守妇女如何建构家庭网络关系。由于丈夫外出导致留守妇女面临一系列困境，不得不寻求外界支持，即通过家庭网络关系来解决。在丈夫外出后，留守妇女策略性的重新建构婆媳关系、亲属关系和邻里关系这三种最重要的关系资源。　　 第五章是本书的理论总结和对策思考。在急剧的社会变迁中，后来的学者赋予“差序格局”理论以新的内涵，同时对因外出务工引起的农村留守妇女家庭关系问题，笔者提出了自己的思考。