背包旅游在国内的发展始于20世纪90年代后期,作为一种新兴的自助旅游方式,因其克服了包价旅游的种种弊端,倡导更为自由的旅行体验而深受年轻人的喜爱。在过去20多年中,背包旅游异军突起,发展迅速,特别是在一些欠发达地区,背包旅游者在当地旅游者中所占的比重不断提高,背包旅游市场已经成为不可忽视的旅游细分市场。因此了解背包旅游者的行为特征及其文化表征对促进这一细分市场,乃至整个旅游业的发展都有着重要的意义。本文在借鉴国内外相关研究成果的基础上,对背包旅游、背包旅游者等概念进行了辨析,并以南京市背包旅游者为调研对象,通过问卷调查和深度访谈的方式获取了第一手的数据资料,利用Excel, SPSS19.0, ArcGIS等软件对相关数据进行了分析处理。从旅游过程的角度出发,结合旅行阶梯生涯理论,应用主成份分析法对背包旅游者在旅游决策、旅游体验、旅游反馈三个阶段所表现出来的行为特征进行了深入剖析,并重点探讨了背包旅游对旅游者自身的影响。并从专属社团、性别差异、虚拟社区、生活理念与价值观、互助交流与交往等方面对背包旅游者的文化表征进行了定性描述,这也是本文主要的创新点。根据分析结果,提出了未来中国背包旅游培育发展的策略,以期能推进背包旅游市场的健康、长远发展。研究表明,在行为特征方面,背包旅游者的出游动机具有多样性,旅游行程自主、灵活,旅游前期准备较为充分,旅游决策独立,旅游消费和旅游活动具有经济性和体验性,旅游影响比较深远。在文化表征方面,背包旅游者有自己特有的圈内词,重视旅游虚拟社区,重视对自然生态区、文化敏感区的维护,倡导生态环保旅游,喜欢与同伴、当地原住民交流沟通,具有较强的互助意识和归属感,他们穿梭在城市与乡村、熟悉地与陌生地之间,只为探寻最为本真的旅游地,欣赏别样的风景,实现自我的价值。