城市扩张是城市发展过程中的必经之路,因为公共政策方向以及经济发展总体框架的不同,我国的城市发展历程与西方国家相比有一定相似性但同样存在异质性。由于城乡二元结构壁垒的影响,导致城市向外扩张发展过程中外来流入人口以及边缘区被动流入的农民向城市转移,从事非农业生产的同时,却因为经济、社会、心理等因素被老市民排斥不能顺利完成市民化的过程,城市高楼林立的光鲜表象下可能是新老市民仍旧激化的社会矛盾,城市的边界到底在哪,城市范围应该如何界定需要重新思考。本文从社会融合的视角重新审视了对城市范围的定义,从社会融合的三个维度入手,包括社会经济融合、社会结构融合和心理文化融合,分析三者之间的发展顺序以及与城市扩张之间的相互影响,指出含有社会融合约束的城市用地范围与实际城市建设用地发展之间可能存在的关系,并构建概念模型。本文在标准元胞自动机模型的基础上,结合城市发展适宜性、硬性约束条件和随机因素等相关指标,构建有社会融合因素约束的城市扩张模型。以沈阳市为例,运用构建的城市扩张模型进行了验证性实证分析。运用Logistic回归方程对处理后的沈阳市数字高程数据、道路河流地理数据、人口经济地理数据以及社会融合数据对城市发展适宜性的概率进行运算。回归结果显示坡度、坡向、水系距离等指标不显著,社会融合数据项显著,证明了社会融合与城市扩张之间的直接相关性。运用构建的城市扩张模型,本文完成对2010年、2015年和2020年的有社会融合因素约束的城市范围的土地利用情况的模拟,并对2020年规城市建设用地模进行了初步预测。运用紧凑指数、扩张强度和扩张幅度等定量指标,对有社会融合因素影响的城市用地范围与实际的城市建设用地范围从形态、速度等方面进行对比,发现二者之间的大小规律、速度发展规律、边界区域的不同离散程度,以及空间重心转移方向在欧氏距离和具体方向上的细微差别。通过对比分析,发现与理论假设不符的是:对社会因素的忽视和持续快速的城市建设用地扩张导致建设用地的外扩速度仍旧快于有社会融合因素影响的城市用地发展速度,也就是说社会融合程度不佳的地区范围仍在持续扩大,社会融合的实现与城市建设之间的时滞性会愈发明显,边缘地带社会不融合现象可能愈演愈烈。针对研究得出的结果,本研究发现城市扩张过程中在社会层面所忽略的问题,从宏观和微观两个层次入手,提出相应对策和建议。