湖北独立学院经过近十年的发展取得了较大的成绩,数量上占湖北高校的25.4%,在校生人数占湖北高校在校生人数的1/5。然而,独立学院建校之初所存在的结构性问题,伴随着高等教育适龄人口高峰的过去,独立学院有效生源减少等因素将独立学院推到了问题的高发期,影响了湖北独立学院的持续发展。本文首先对湖北独立学院产生的客观原因进行了梳理,对湖北独立学院的历史进行了简单的回顾,从推动教育体制改革、缓解教育经费不足两个方面总结了湖北独立学院对湖北高等教育做出的贡献;接着着重从资金问题、师资结构、教学状况、学生管理、生存空间等五个方面对湖北独立学院的现状进行了剖析,通过一系列的调查研究,数据对比,访谈等查找到了问题的所在:湖北独立学院资金来源单一仅靠学费收入维持全部运转,资金流向却复杂,仅有不足40%的学费收入用于办学,导致资金在独立学院异常紧张。受困于资金问题,湖北独立学院没有办法开展各种建设,独立学院师资薄弱,管理混乱,社会认可度越来越低,在生源减少的背景下生存空间急剧萎缩。产生这些问题的根本原因则在于独立学院的实际控制人(合作方)并非大型规范企业,更谈不上熟知教育规律,管理上违背教育规律。本应尽到管理责任的举办方大都仅仅将独立学院看成攫取利益的工具,既无意也无力管理。作为承担监督责任的政府教育部门仍然沿用以往的公办教育管理模式,导致监管迟迟不到位。独立学院的发展遇到瓶颈。面对着这么庞大的一个不容忽视的群体,最后笔者从独立学院自身和政府两个层面简单提出了解决问题的思路和建议。期望本文的研究,能够有利于湖北独立学院摆脱当前面临或即将到来的困境,走上良性、高质量、新水平的发展道路。