铺首衔环是我国传统的门上装饰，遍布于全国各个画像石分布区。它通常被汉代艺人刻绘在地下墓室的墓门、墙壁、立柱及石棺上。然而汉人情有独钟的铺首衔环图像目前为止学术界还没有作过系统的整理和分析。本文根据图像形成流变和内涵的发展流变为主要线索，通过整理和分析汉画像石中铺首衔环图像，理清其发展的脉络，并以此为基础考证它的形成与演变。文章的主要内容包括整理铺首衔环图像谱系；分析它与不同形象组合的功能与文化含义；考证铺首衔环的历史渊源，分析它与饕餮的辨证关系；总结出它的演变方向。最终得出的结论包括：汉代画像石中铺首衔环图像是前代兽面纹饰与雕塑艺术的综合体现。从原始社会出现的兽面纹的雏形到商周器物上出现的兽面衔环和河南安阳殷墟遗址出土的犀牛头骨，再到春秋战国时期陶器玉器中出现大量兽面衔环装饰，到最后秦汉时期器物上的兽面衔环与生宅墓门上的铺首衔环并存，铺首衔环图像经历了完整的形成过程。但是实物考古资料并不能证明器物中兽面衔环转变为门上铺首的确切年代，因此只能推测：汉代以前，铺首就从诸多器物上的装饰纹样中分离出来专门用于门上装饰，并与器物上的兽面衔环装饰并行发展。本文的研究可以纠正以往人们对于铺首衔环的一些不准确的认识，给汉画像石以及汉代社会各个方面的研究提供翔实的资料和理论依据。