中国古代包装有着悠久的历史文化渊源,具有独特的民族风格和审美意识,其形态、材料及艺术风格也因各个历史时期的不同而各具特色。元代包装设计艺术作为中国古代包装艺术发展史中的一部分,深具其时代特色。虽然元代国祚不及百年,但在中国历史上是一个独特而又重要的朝代,其政治、经济、军事、文化,虽然多沿袭了前代,但比起前代更富有传奇色彩和独特风采;其地域广袤,民族众多,为多民族文化的交流提供了前所未有的机会,中外交流空前高涨,中国文化发展到一个全新的高度和境域。在这个多元文化融汇的时代里,其包装设计艺术的发展呈现出种类增多、用材更广的同时,更多地体现出独特的风格特征。究其原因,乃是因为元代作为少数民族建立的政权,在民族个性的张扬、中外文化的交流方面亘古未有。就元代包装的种类而言,传统的陶瓷、漆器和金银器包装无论从造型、装饰艺术方面,还是从工艺方面,都较前代有了新的发展。具有异域民族特征的造型与装饰,在经历了与中原汉族风格的融合之后,衍生出了极具时代性的特征;在工艺方面,使其它中原的一些技术被移植,与中原王朝原有工艺取长补短,更具合理性,更能满足功能的需要。与此同时,蒙古族固有的皮囊包装在这一时期大放异彩。元代包装之所以在中国古代包装艺术史上独具特色,取决于当时的政治环境、民族构成和民族政策。元代空前的版图、长时期的开疆辟土、外来民族的影响和各民族地位的提高,使蒙古文化、汉文化和伊斯兰文化,都对包装艺术产生了重要影响。这种影响导致包装风格呈现出在继承传统的基础上,民族风格的突出。从元代包装艺术中不难发现,造物艺术的发展受制于政治、民族、经济、文化和生活方式等诸多因素的影响。透过包装,折射出一个时代的特征。