明代中叶以后,中国古典戏曲进入了一个黄金时期,戏曲创作、批评和演出均发展至鼎盛,许多高素质的文人都积极参与其中,将自己的人生体悟和审美情趣融入到戏曲之中,一时佳作林立、名家辈出。祁彪佳就是晚明一个成就卓著、个性独特的戏曲理论家。本文在前人研究的基础上,以祁彪佳所创作的两部戏曲理论著作——《远山堂曲品》、《远山堂剧品》为主要研究对象,并结合他的日记和书信,讨论和研究祁彪佳的戏曲主张、审美标准,及其在中国古代戏曲理论史上的地位。本文第一章概述祁彪佳戏曲理论创作的背景,并根据祁彪佳的日记和书信,初步考证《远山堂》二品的创作时间和剧本来源。第二、三两章为本文重点。第二章结合《远山堂》二品中的剧评,探讨祁彪佳戏曲理论的内在审美特性,总结祁彪佳在音律、词采、气格、言情、叙事和结构等方面的主张。从中可见,祁彪佳在戏曲品评中充分体现出一个贵族文人极高的审美情趣和艺术眼光,以及在丰富观剧经验上对戏剧本质美学意义的把握。第三章在第二章研究的基础上拓宽视野,研究祁彪佳论戏曲的外部社会功能。将祁彪佳的戏曲理论置于晚明的时代背景之中,并结合其人生经历和个性气质,研究“闲赏”和“经世”这两种看似矛盾的人生态度在祁彪佳戏曲理论中的融合。第四章评价祁彪佳戏曲理论资料的文献价值,以及在提高戏曲地位方面的重要作用。