《蝇王》是威廉·戈尔丁的第一部也是最著名的一部小说。在现代英国文学史上占有重要地位。这部小说的故事源于人类核战争。两次世界大战，特别是第二次世界大战所引发的对人性的思考，是作者创作的源泉。《蝇王》的故事向我们展示了一群6-12岁的男孩子，没有成人相伴，在远离了权威，由自己来管理自己的世界里，是如何表现出野兽本性的可悲图画。作者令人信服地向我们讲述了人的堕落、人性的邪恶及不可挽救的事实，尤其是它真实地描述了孩子们童心的泯灭及其在没有法律及文明制约的状况下所能做出的邪恶残忍行为。这部小说的主题正如戈尔丁本人所说明的那样：“试图从人性的缺陷中寻找社会缺陷的原因。”这部小说通篇充满了象征，孩子们的世界正是成人世界的反映，是全人类的缩影。 本文主要从背景的描写、人物的塑造及情节的展开几方面来分析研究作者所用的象征手法，进而说明它对深化主体所起的作用。 本文共分三个部分。第一章，分析作者在背景描写上象征手法的运用。小说一开始，孩子们所处的荒岛被喻为“伊甸园”，但在小说的结尾却被付之一炬。本章力求从分析荒岛的变化反映出成人社会即人类社会的变化。当时的成人世界正是炮火连天、血流成河的景象。若人类再不警醒的话，就无法逃脱从战争走向灭亡的下场。第二章，主要分析作者在人物刻画中所体现的象征手法。书中的人物大都是现实生活中成人的缩影。他们分别代表了民主、责任、理智、野蛮、以及圣洁、美德。作者运用象征使人物形象更加真实、生动、丰满。第三章，主要通过情节的发展一一系列的“打猎”来论述民主与强权，文明、理智与野性的抗争。总之，作者在《蝇王》中通过象征主义讽喻和现实主义手法相结合，成功地把人物、情节、主题统一起来，突出人性的缺陷和社会的弊端，把一个被战争蹂踊的成人世界表达得淋漓尽致。