在当代文学研究中,人物形象研究一直是备受关注的重要课题.从文学研究史发展来看,每一个历史时期的文学研究都受制于这一时期的政治内容、思想视野、文化走向.五六十年代,整个社会受理想主义英雄主义的支配,英雄人物形象研究,成了当时文学研究的重要内容."文革"期间,文本中的英雄人物形象,被"三突出"的极左文艺思潮推演成"高大全"的政治道具.文革后,随着整个社会英雄主义理想的回落,文坛上更多地关注起中间人物形象的命运.八十年代之后,思想解放和文化反思的不断深入,流氓无产者形象伴随着这股文化追寻思潮,在文本中大量出现.遗憾的是,没能引起文学界、思想界、学术界、史学界的足够重视.考察流氓无产者这一形象,作者试图从中国文化中的等级制度与主奴观念,以及庸俗实用主义理念两个方面来揭示其文化内涵.中国自西周以来就是宗法社会,"家天下"制度是中国宗法制的特征.它要求下级对上级绝对服从,各级官员都是他们上级的奴才,同时,他们又都是下级的主子.下民以父母官为表率,久而久之就造成了"主——奴二重性"的性格.这是流氓无产者性格中本质的特征.专制主义是培植、塑造流氓无产者奴性性格和流氓意识的根本原因和力量.对于庸俗实用主义者来说,只要有利可图,他们可以背信弃义,使用任何卑劣的手段,施展罪恶的阴谋,干出种种见不得人的勾当.为了生存,他们无所不用其极,根本不可能在心中筑起一道道德底限,如果要勉强为他们找一条恪守的原则的话,他们处世奉行"有奶就是娘"——彻底的庸俗实用主义.流氓无产者形象在当代文学作品中大量出现,其反民主性、反文化性、反人道性,给社会的进步和发展带来巨大危害,与现代社会格格不入.考察其社会历史内涵、文化内涵、人性内涵,有助于我们对这一人物形象全面把握和深入批判,可以看作是国民性批判的继续和深化,也是当代文学研究的应有之义.