在伦敦信奉的众多思想和理论中,尼采的超人哲学对他产生了极大的影响,也成为促进他不断创作、不断超越的重要精神支柱。然而,伦敦的超人思想,就像尼采及他的理论一样,长期以来被肆意误解。如果我们要真正理解伦敦的超人思想,首先,我们必须联系伦敦接受尼采的历史背景及尼采超人哲学本身;其次,我们必须将伦敦创作生涯前后的主要作品联系地、整体地看待;最后,我们必须把伦敦个人公开的宣称及他作品本身所透露的信息联系起来区别对待。德国哲学家尼采号召人在痛苦中不断重估价值、凭借生命意志和权利意志不断崛起、不断超越,成为超人。这也就是尼采超人哲学的最基本观点。然而,尼采的超人哲学常被误解为尼采歌颂英雄崇拜,提倡极端个人主义和人的原始兽性。尼采的超人哲学在19 世纪末20 世纪初传到美国时便遭受了如此的命运。伦敦作为在这种文化氛围中成长的一员,尽管他是一个有创见的读者,但依然不可避免地受到被误解的超人哲学影响和误导。伦敦除了读《查拉斯特图拉如是说》等少数作品外,他主要是通过间接渠道了解尼采哲学的,所以他对尼采的超人哲学也存在想当然的误解。因此,他创作的很多作品都在有意识地批判和攻击被误解的尼采超人哲学,然而正因为他有意识的攻击和批判,他的思想跟真正的尼采哲学更加接近。伦敦对当时在美国流行的尼采哲学的态度经历了三个阶段的变化。最初他对其持肯定态度。在早期的短篇小说集《狼之子》和中篇小说《野性的呼唤》中,他成功地塑造了具有超人气质的基德和布克形象,歌颂了他们的适者生存能力和权利意志等。自从创作《海狼》以来,伦敦对被误解的超人哲学开始持明显的批判态度。他通过塑造拉森、厄内斯特、马丁·伊登等反英雄形象,抨击了他们的极端个人主义、无法自我超越、不能彻底地重估价值等弱点。然而必须注意的是,伦敦在批判超人哲学的同时,也在试图将超人哲学与其他社会学理论如社会主义、田园主义等联姻,力图多角度地批判超人哲学,但这一过程同时也是伦敦试图完善超人哲学的努力过程。这一批判和完善过程占据了伦敦创作的主要阶段。直到1915年发表的《魂游》,伦敦通过塑造斯坦丁这一超自然的英雄形象又转向了对尼采超人哲学的肯定立场。从肯定到批判否定再到肯定,伦敦对超人哲学的态度完成了回归。在这一回归过程中,他更加彻底地理解了尼采和他的哲学,不过这也是无意识的,或许这也是伦敦始料不及的。伦敦自己公开宣称他既沉迷于尼采超人哲学但又反对其中的部分因素,但评论界并非如此看待,认为伦敦言行不一致。这实质上是对伦敦的最大误解。本文通过分析具体作品,联系他接受尼采超人哲学的背景,重新评价伦敦的超人思想,以期匡正以往的误解和偏见。