《德伯家的苔丝》是英国著名批判现实主义作家托马斯·哈代的代表作。这一长篇小说,以其隽永绵长、凄切悲婉的故事情节,别具一格的写作风格和艺术技巧,打动并震撼着无数读者的心,因而成为众多评论家关注的焦点之一。小说以美好性格和高尚情操最终被污秽残忍的社会环境毁灭这一不可调和的悲剧冲突为基本主题,反映了“维多利亚盛世”的英国现实。本论文通过分析维多利亚时代后期充满矛盾和动荡不安的时代特征及这一特征对生活在这一时代的作家兼诗人托马斯·哈代及其作品所产生的影响,系统阐述女主人公苔丝与其社会环境之间多方面的矛盾冲突。本论文首先从马克思主义经济学入手,探索作为传统农民代表的苔丝与工业资本家之间在经济利益上的矛盾;再从马克思主义阶级划分入手,分析作为没落封建贵族阶级代表的苔丝与新兴资产阶级之间的矛盾冲突。其次,本论文从社会意识形态和心理分析入手,探索如大自然般清新纯洁的苔丝在思想认识上与虚伪的传统宗教道德观,特别是与传统的贞操观之间的矛盾冲突。最后,本论文从女权主义角度入手,深入分析宗族社会的女性评判标准,指出其不合理性和片面性,在此基础上探索苔丝与她的两个具有不同个性的恋人间的矛盾冲突。通过充分分析这些冲突的原因和结果,本论文指出这些冲突给苔丝带来了巨大的痛苦,造成了她对未来和对生活的悲观绝望。苔丝的绝望主要表现如下:因对自己的社会地位认识不明确,苔丝在思想和行为上产生矛盾,陷入绝望的境地;因对受过玷污这一事实始终不能释怀,苔丝渐渐对自己的肉体产生了鄙视,最终造成了自身精神和肉体的分离;最重要的是,在各种矛盾的挤压下苔丝体验了一次又一次的失望,形成日益悲观的社会价值观。苔丝悲剧的实质体现于苔丝痛苦的生活经历中。在各种社会矛盾的影响和挤压下,苔丝陷入了绝望的深渊,进而走向了最终的幻灭。因此,苔丝的悲剧是社会的悲剧,亦是作者哈代悲观命运论的具体体现。