本研究目的在于通过对县域科技创新能力的理论探讨和实证分析，提升我们对县域科技创新能力规律和特点的认识，提供可参考的县域科技创新能力评价模式和发展策略，从而更好地为推进新时期我国县域科技创新和经济发展服务。本研究以科技创新理论为指导，从县域科技创新活动的规律和特点出发，以科技投入、科技产出和科技环境为主线，应用多元统计分析原理、SPSS10.0统计分析软件等技术手段，对湖南县域科技创新能力进行综合评价。研究中，首次提出国家创新体系倒“金”字塔纵向分级理论，认为，从结构体系上看，大区域(国家、省)与县域科技创新能力从上到下呈现出明显的倒金字塔型特点，县域科技创新能力建设必须遵循客观规律，走具有县域特色之路。以此为依据，建立了以“三分法”(将一级指标按科技投入、科技产出、科技环境设计)为基础的县域科技创新能力评价指标体系，在指标设置上更加突出县域特点，更加具体化。评价结果显示，湖南县域科技创新活动一般集中体现在农业科技推广示范和农业科技成果转化上：创新能力整体上呈现“一群、多点、自东向西梯度递减”空间分布特征，上级科技支持、科技基础设施和科技推广等因素差异是这种特征形成的主要原因；政府科技经费投入额每增加1万元GDP相应增加，每增加一个推广项目能相应带来1380万元的GDP增长，科技创新能力正成为县域经济增长的决定力量。建议当前推进县域创新能力建设应着力于加强领导完善政策法规，加强县科技创新体系建设，增强科技创新服务能力，建立多元化投入机制，建设良好的科技创新人才队伍。