“为人民服务”思想是马克思主义基本思想。马克思、列宁先后提出了“为绝大多数人谋利益”、“为千千万万人民服务”的思想。毛泽东同志继承了这一思想并将其精炼地概括为“为人民服务”思想。毛泽东最早提出“为人民服务”思想时,主要是针对广大党员和革命军队而言的,因而在当时主要是一个政治概念。经过党的几代领导人的不断发展,“为人民服务”思想已由提出时的政治概念发展为新时期的政治和伦理相结合的概念。它既是党的宗旨,也是社会主义道德建设的核心。进入社会主义新时期,中国共产党十分重视对人民进行“为人民服务”思想的教育。然而,在社会主义市场经济体制条件下,社会上不少人出现了否定“为人民服务”思想的倾向,认为“为人民服务”思想过时了。针对这种思想倾向,思想政治教育战线上的工作同志必须努力加强和改进对人民进行“为人民服务”思想的教育。本文认为,加强对人民进行“为人民服务”思想的教育应从高校入手,通过对大学生进行“为人民服务”思想教育带动对人民群众进行“为人民服务”思想的教育。因此,“为人民服务”思想在高校思想政治教育中具有重要的理论和实践价值。探索其价值意蕴,对于加强高校思想政治教育和提高高校思想政治教育的时效性,无疑具有重要的理论和实践意义。“为人民服务”思想具有丰富的内涵和特征。理论方面,“为人民服务”思想体现了历史唯物主义基本原理,奠定了我国高校思想政治教育的理论基础,确立了我国高校思想政治教育的核心,坚定了大学生的思想政治方向,增强了大学生前进的思想动力;实践方面,“为人民服务”思想使大学生树立科学人生观,提升大学生的思想道德素质,引导大学生抵制腐朽思想的侵袭,为中国特色社会主义事业培养建设者和接班人。在高校思想政治教育实践中,加强“为人民服务”思想教育,要加强对大学生进行价值观、理想、义利观、权力观和艰苦奋斗精神教育,同时大学生还要加强自我教育,使自己成为合格的社会主义建设者和接班人,充分实现自己的人生价值。