试验以环青海湖高寒草原为研究对象，以藏系绵羊为试验动物，设置5个放牧梯度和一个对照进行全年连续放牧试验。采取野外调查和室内分析相结合，对不同放牧强度下初级生产力、第二性生产力、植物群落结构和物种多样性以及牧草养分的变化特征进行了研究，探讨草原植物和放牧家畜体重与放牧强度的关系，为环青海湖高寒草原制定合理的放牧管理策略，确定适宜的放牧率，同时为环青海湖高寒草原的合理利用提供基础数据，获得主要研究结果如下：1.随着放牧强度的增加，植被盖度减小（P<0.05），适口性好的牧草（早熟禾（Poa sp.）、紫花针茅（Stipa purpurea）等）的优势度降低，一些杂类草和耐牧性较强的牧草（高山嵩草（Kobresia pygmaea））的优势度增加，群落可能从以紫花针茅和早熟禾等为优势种群向以高山嵩草和披针叶黄华（Thermopsislanceolata）为优势种群的方向演替。2.随放牧时间的延长，群落物种丰富度指数和多样性指数随放牧强度的增大而增加，中度放牧区保持较高的均匀度指数。重度放牧区丰富度指数和多样性指数最高主要与草地群落杂类草增多有关。3.随放牧强度的增加，禾本科牧草的比例降低，杂类草的比例增加，群落地上生物量显著降低（P<0.05）。牧草生长季群落平均地上现存量与放牧强度之间呈显著的线性负相关（P<0.05）。中度到重度放牧区植物地下生物量较高，地下生物量与放牧强度之间呈二次曲线函数关系。放牧导致植物根系趋于表层化，地下生物量的75%-88%分布在0-10cm土层。根冠比随放牧强度的增加呈增加的趋势，这是植物对放牧干扰的一种适应策略。4.牧草粗蛋白含量和磷含量随放牧时间的延续表现出低-高-低的变化，粗脂肪、粗纤维和钙含量随牧草生育期的推移表现出增加的趋势。随放牧时间的延长，不同放牧强度下牧草粗蛋白、粗脂肪和钙含量随放牧强度的增加而增加。牧草粗灰分含量的随放牧时间和放牧强度的变化规律不强，但不放牧牧草粗灰分含量明显高于放牧组。放牧既能减缓草地牧草粗蛋白含量降低的速度，还能减缓草地植物纤维化的速度。5.不同放牧强度下绵羊体重随放牧时间的推移表现出上升的趋势，放牧初期，不同放牧处理间绵羊体重的差异不大，随着放牧时间的推移，不同放牧强度下绵羊体重差异越来越明显，表现出随放牧强度的增加绵羊体增重减小。不同放牧强度下绵羊体重在6-10月增重速度较快，到10月体重基本达到最大，10-12月体重变化不大，12月后，绵羊体重呈线性下降，到翌年的4月底、5月初体重达到最低。6.绵羊个体增重随放牧强度的增大而减小，与放牧强度呈显著的线性负相关；不同放牧强度下公顷增重随放牧强度的增加而增大，第一个放牧周期公顷增重与放牧率呈线性关系，第二个放牧周期公顷增重与放牧率呈非线性的二次函数关系；绵羊个体增重的潜力第一个放牧周期大于第二个放牧周期。