自半个世纪以来,对于大足宝顶道场的性质以及设计者赵智凤的宗教思想有着持续的讨论,讨论的目的在于尝试用已有的“概念”去定义赵智凤设计、主持开凿的宗教坛场,现阶段的主流认识认为它是南宋时期融合了儒、道题材的佛教密宗坛场,因为还有其他认识存在,目前还不能给出一个确凿无疑定论。论文引用敦煌、山西、大足《大方便佛报恩经》、《父母恩重经》图像材料进行比对,发现赵智凤在参考和引用前人成果的基础上,在坛场佛教题材部分对图像内容进行了筛选、截取和创造性的再造,同时涉及引伪造像、引道入佛等现象,这种现象其中一层的意义可以归纳为三教合一,“三教合一”是形容三种思想在一起体现的形容短语,不是给出一个具体而确切定义的名词。如果要给宝顶山大佛湾坛场性质定义,需要的是一个具有稳定意义的名词性定义。梳理以往的观点,有许多形容修饰的短语定义,如“三教合一的坛场”、“显密圆融的道坛场”、“禅密结合的坛场”、“不完备的密宗坛场”,用名词定义的也有,如“水陆道场”、“瑜伽派坛场”,但这两种定义不能把宝顶山大佛湾所有摩崖造像囊括在其中,论文认为这正是赵智凤设计与传统宗教不同之处,这一现象是赵智凤对于佛教的个人解读,这种独特的思想是以赵智凤为领导的自成一派的宗教,宝顶山坛场就是这一思想的物化。它参照经书而设计的图像有着较为庞杂的引用、改造关系,这种复杂关系在于宝顶山的摩崖造像没有完全脱离于经变画的粉本,却又创造出了许多独特的样式,所以用传统的宗教去概括或是定义它只能囊括一部分意义而忽略了许多特殊摩崖造像的意义,这种特殊的现象也就是赵智凤特殊意志下的产物,虽“赵智凤宗派”、“赵智凤宗派道场”这一提法不准确,但本文认为这比较接近于他本人的想法。