教育是人为了生存而不断提升自己处理和使用知识的智慧的过程;民间艺术是人使用可获得的质料,创造有意味的形式,满足生活之用,情感表现之需的生命活动,外化为能够给人带来美感体验的行动或产品。教育从本质上与民间艺术不可分,民艺作品是对人类经验与情感的刻写,其行动过程正是人的认识活动和创造活动,是教育对于人的智慧提升过程的具体化,是社会教育在生活实践中以合于人性的方式自在的运行。本研究试图将民间艺术置于教育学的语境和理解方式之中,分析那些赋予民间艺术以教育价值的内在要素、结构和关系,厘清存在于民间生活实践中教育的内容和运作路径,从方法论层面拓展对教育的理解,从人在民间艺术生活中和教育行动中的实践逻辑反思教育应如何促进人主体性发展;厘清民间艺术的教育意蕴同时将对民间艺术的传播传承,社会教育功能的发挥提供理论依据。民间艺术弥散在人类生活的情境之中,是特定文化空间中人的认识成果、情感表现和价值观念的集体业绩,是文化的外显,是文明的表征。教育承担着文化建设与文明传承的使命,教育科学的研究不仅仅着眼于学校,更应当置于人类文明的全部时空背景之中。民间艺术以其与人的情感的密切联系以及审美的愉悦体验,以合于人性的方式给人以教化,是教育的自在形式,为我们反思学校教育提供给了诸多启示。本研究的基本思路是通过语义分析,将“意蕴”分解成三层:事物本来的意味（significance）,意味显现自身的路径（artistic import）,与他者互动中促成对方建构的意义（meaning）;此三层分别对应于民间艺术中教育的存在,教育通过民间艺术运作于人的路径以及民间艺术对人产生意义,使其教育功能得以发挥。研究考察了民间艺术的具体形式,解析其作为人教育活动的本质存在和教育功能发挥的路径,阐释民间艺术作为教育在民间生活实践中的运作,通过民间艺术的社会行动过程,探讨了教育如何促进人的主体性发展,同时从教育自在的运行机制中思考民间艺术在现代情境中教育功能发挥的依据。本研究以描述-解释、结构-功能主义的研究范式,综合运用文献法、田野考察法、语言分析等研究方法,从以下五个部分展开:第一章,从生命主体发展的立场讨论对教育的理解,从历史的角度梳理研究者对主体性教育认识的过程,包括主要观点和历史背景;通过对民间艺术自身的概念和本质的探讨,从理论上检视教育的本质。研究借助社会行动的结构理论,从人们行动的目的、情景条件和手段方法进行分析,提出民间艺术即教育的假设。第二章,民间艺术教育意味的解读,对民众和民间艺人的意识与经验现实面貌展开考察,通过田野调研和话语分析,调查民间艺术在民众生活中的发生情境、凝结的人的关系、表征的人的行动能力和情感意向,把握现代文化情境中民间艺术的存续现实。从民间艺术的本质出发,将民间艺术理解为人的认识活动,美与善的创造活动,厘清人们在民间艺术活动中行动目的、行动的方法过程以及对现实条件的认识方法,进而阐释民间艺术作为教育实践的存在。第三章,对民间艺术的教育运作的考察。民间艺术情境中人的活动包含着信息的传递,情感的交流,民间艺术品的制作及其流动折射了人在社会组织关系中的互动,起着稳定社会与行动习俗传承的作用,是教育在群体生活实践中的具体运作,表现出教育通过审美体验来交流情感价值的功能,也反映了教育对作为艺术创造主体的人的自我社会身份建构和形象展示。民间艺术过程的认知扩展、社会参与以及价值观的建设正是一个心智成熟的路径,这恰是教育之目的所在。由此可见,民间艺术即教育,是教育自在的形式。第四章、民间艺术教育价值的实现的过程分析,厘清教育促进主体实现的原理。民间艺术作为教育的自在方式,其发挥着促成主体的自觉,主体的发展和主体的反思的作用。民间艺术通过文化的符号意义、人的组织关系、行动规则以及社会共同价值观的综合反映了其存在的教育意蕴。教育始终以人是活动的主体作为出发点和逻辑主线,艺术与教育一样聚焦于人的发展,二者相通相承,此为教育运行之道,也是艺术存续的文明之道。研究启示在于:合于人性的教育应当促进人的主体性自觉、主体性的实现和主体性的反思。第五章,作为研究结论,从人们通过艺术活动实现其主体的发展原理来反思教育如何促进主体性的发展,即引导人成为认识的主体、权利的主体和道德的主体。同时思考传统民间艺术在现代文化情境中其教育功能发挥,价值实现的路径。