幼儿具有认知能力，这是大多数人都会同意的一个不争事实，而幼儿是否具有元认知能力，具有怎样的元认知能力，不同的人则有不同的看法。 研究界对幼儿元认知一直持相对否定的态度，而幼儿自身则持一种相对高估的态度，在这架智慧发展的翘翘板上，极端的不平衡一直存在 本研究以“幼儿具有元认知能力”这个假设为基础，运用问卷调查、活动设计、临床法、微发生法等，通过量的分析和质的描述勾画了幼儿元认知能力发展的大致轮廓，力求在成人文化和儿童文化之间寻找到一个对话的空间。 弗拉维尔认为，所谓元认知即是对认知的认知，是反映或调节认知活动的任一方面的知识或认知活动。在本研究中幼儿元认知是指幼儿在认知活动中，对自身认知过程、认知过程伴随的情境的任一方面的知识或调节。这里包含两种状态，一是幼儿元认知的静态表现，如幼儿元认知知识的积累；一是幼儿元认知的动态过程，如幼儿元认知调节的自我计划、自我调节和自我评价。这里还包括幼儿元认知调节的两大方面，一是过程元认知调节，即对认知过程，如计划、执行、评价的调节；一是情境元认知调节，即对与认知过程相伴随的情境认知，如物理的空间认知，社会的自我、同伴、教师等人际情境认知的调节。元认知知识、元认知体验、元认知调节共同构成了幼儿元认知的三个要素，其中元认知知识的积累是基础，元认知体验的转化是中介，元认知调节的发展是关键。 量的分析发现，不同类型幼儿园的幼儿在元认知能力方面没有显著性差异，性别不影响幼儿元认知的发展，年龄是影响幼儿元认知发展的一个主要因素。无论是幼儿元认知知识的积累、元认知体验的丰富还是元认知调节能力的发展，5岁都是一个关键年龄。一直到6岁，幼儿元认知的策略调节能力才逐渐地发展起来，但研究也表明，5岁也是幼儿问题意识、策略意识比较薄弱的一个年龄段。 质的描述表明，幼儿积累了一些关于个体元认知的有关知识，但对自己是如何掌握这种知识的不甚了了；他们具备了一些元认知策略，但常会产生缺失和利用缺失；他们在认知活动中对困难的意识性和主动提问的意识性相对较弱，随着幼儿年龄的增长，幼儿对自己在认知活动中的情绪体验越来越表现出一种辩证取向。在元认知调节中，幼儿的自我计划的合理性、自我调节的有效性和自我评价的完善性正不断的发展，幼儿对自身的言语调节、对情境认知的调节表现突出，策略调节常常表现不足，自我评价表现出内隐自尊的倾向。 幼儿元认知的发展有两个关键年龄，早期是18个月左右，幼儿期约5岁左右。幼儿元认知的发展具有六个方面的特点，即情境性、差异性(风格差异性、领域差异性和年龄差异性)、局部性、可变性、选择性和依赖自我中心言语的调节。幼儿元认知发展具有以下一些趋势：元认知知识从贫乏走向丰富、元认知体验从肤浅走向深刻、元认知计划从随意走向有意、元认知策略从无效走向有效、元认知调节从他控走向自控、元认知评价从绝对、笼统、定性走向相对、细致、定量。 幼儿元认知能力具有可变性，如果从宏观上形成一个过程、动态、发展式的研究眼光，从中观上营造一个良好的教学生态，从微观上不断地增进幼儿元认知策略知识的积累，幼儿元认知能力会不断得到促进，我们在幼儿园所做的短期研究已经证明了这一点。创造幼儿元认知发展的良好的生态环境，实际上就是在为幼儿创造元认知的最近发展区。