空间数据库是目前地理信息系统（GIS）应用的一个很重要的部分，空间数据库的设计与实现直接关系到整个GIS系统的功能和效率。而数据是空间数据库的重要组成部分，空间数据库中的数据分为两类：一类主要是和空间位置、空间关系有关的数据，称为空间数据；另一类是地理元素中非空间的属性信息，称为属性数据。空间数据库引擎（Spatial Database Engine，SDE）作为中间件连接GIS应用程序和关系数据库系统，使我们可以通过同一个关系型数据库将空间数据和属性数据进行统一存储和管理，解决了将空间数据单独存放于文件系统的方式所带来的数据共享、网络通信、并发控制及数据的安全恢复机制等方面的问题。　　 本文结合作者所参与的科技部“非煤矿山应急救援平台”项目的试点项目“大冶铁矿（非煤矿山）应急救援平台”，在介绍空间数据库的基础上，继而介绍以空间数据中间件的方式来处理和存储地理信息系统中的空间数据，并对目前最先进的美国环境系统研究所公司（Environmental Systems Research Institute Inc，ESRI）的ArcSDE技术进行详细分析，总结和归纳了这种先进解决方案如何实现管理空间数据库的细节和以AreSDE作为数据网关开发地理信息系统应用系统的途径。进而提出了基于该项技术的地理信息系统的开发方法，并针对现阶段的设计成果和需要进一步完善的地方进行了总结，展望了下一步需要继续深入进行的研究和探索工作。