在现代性社会理论的话语系统和思想范畴的框架下,比较马克思与吉登斯的现代性社会理论,其重要性在于其一,现代性是人类社会发展的必经阶段。目前,很多国家都正在经历着现代性时期,所以,进行现代性的研究不仅具有理论价值,而且更具有现实意义。其二,这两种理论代表了对现代性两种的不同解读,马克思现代性社会理论的最终目的是要求消除私有制,实现共产主义；而吉登斯的现代性社会理论只是要求对资本主义制度进行内在改良而不是彻底地取代。对两种理论进行对比研究,能使我们更深刻地认识现代社会发展的和谐模式和理性路径。本文从四个角度来比较马克思与吉登斯现代性社会理论。在社会特征角度下,马克思主张社会发展是断裂性与连续性的统一,而吉登斯则认为现代性具有断裂性的特征；深层的分歧在于,马克思认为实践需要主体与客体的相互作用,由此坚持社会发展是必然性与偶然性的辩证统一,而吉登斯则更为注重社会主体在实践上的作用,主张人类社会是随机性与偶然性的统一；马克思与吉登斯都看到了现代性的利与弊的双重性特征,在肯定现代性带来积极成果的同时也对现代性造成的后果给予了批判,并都坚持全球化的历史必然性。在社会制度角度下,马克思最主要从资本主义的一维视角去理解现代性制度的本质和发展,而吉登斯是从四个方面即资本主义、工业主义、监督机器以及军事力量分析了现代性的制度性。在社会变迁角度下,吉登斯不同意马克思的普遍性的社会变迁理论,即马克思认为社会的基本矛盾是社会发展的根本动力,阶级斗争是阶级社会发展的直接动力,而他提出了时——空分离、脱域、反思性是社会变迁的动力。在社会目标角度下,马克思提出了共产主义的目标,主张消除私有制,而吉登斯提出了乌托邦现实主义的目标,这一策略目的在于对资本主义进行内在改良,并不是要消除资本主义。总体说来,吉登斯的现代性社会理论结合其所处的时代条件,作出了独具特色的现代性社会理论的研究,突出了马克思主义学说的研究价值,但他的理论相比马克思来说,仍是有其局限性的。