随着社会的发展和进步,高等教育逐步从面向少数人转变成为面向大多数人,当高等教育毛入学率达到15％时,我们称之为高等教育大众化.该文将高等教育的这个转变过程当作一个系统来研究,从要素、特征、条件、环境、结构和实现途径六个方面进行分析,希望能较为全面的说明问题.文章的重点放在系统特征、条件和环境研究上,因为这几个部分是系统研究的重点,也是中国大众化问题研究的重点.在分析系统特征时,文章从高等教育扩充、不断创新、多样化和职业化四个方面加以证明,并着重论述了高校作为培训、考试和审核机构的功能的扩充.大众化的实现条件研究则侧重于从主观认识的角度来进行,主要列举了国家的大力支持、多样化的发展空间、文化消费的需要以及市场化的思维模式.在研究大众化和高等教育环境时,该文把高等教育环境分为外部大环境和外部次环境,并论述了二者对高等教育的影响.民办高校作为高等教育大众化的实现途径之一,具有重要的发展意义,文章对中国刚刚通过的《民办教育促进法》进行了一定的分析,并对中国民办高教的发展和注意事项也进行了阐述.