现代意义上的口述史发源于20世纪上半叶,在经历半个多世纪的发展以后,口述史已经成为了历史学中的一个重要分支学科,其方法与成果为多个不同学科领域所使用。20世纪七十年代,口述史的方法与成果也开始受到博物馆界的关注。本文以文献结合实地调查的方法,对口述史的发展历程、定义与特点进行分析,讨论并建立了口述史与博物馆两者的联系。再结合博物馆的自身特点,分析了口述史在博物馆中的作用,梳理了博物馆展开口述史项目的方法与流程。口述史具有记忆性、民主性、合作性等特点。在历史知识社会化的趋势、博物馆定义的变化、以新博物馆学运动为代表的博物馆理念的转变等因素的影响下,口述史开始进入博物馆领域,逐渐成为博物馆收藏、研究与展览中的一部分。随着口述史材料的积累、博物馆理念与技术的发展,口述史在博物馆中所扮演的角色也越来越多样化:口述史可以为现有藏品提供补充性的信息或直接成为博物馆的藏品;在展览中,口述史则具有丰富展览内容、还原历史场景、拓展叙事视角、应对敏感与争议话题、增进观众体验、提高可参与性等作用。博物馆开展的口述史项目是一个系统性工程,分为前期准备、材料收集、材料整理与储存以及口述史的运用。口述史学的一般性方法基本适用于博物馆中的口述史项目,但在博物馆这一特殊语境下,口述史在开展的目的、主题以及应用等方面也具有一定的特殊性。口述史在博物馆中发挥的作用日趋多样性,但是从目前的实践状况来看,口述史项目资源、详细行业规范、长期规划的缺乏等问题,是目前阻碍博物馆语境下口述史发展的重要原因。